Una breu història de la investigació sobre manganès

L'ús més antic del manganès es remunta a l'edat de pedra. Ja fa 17.000 anys, l'òxid de manganès (pirolusita) s'utilitzava com a pigment a les pintures rupestres per part de persones a finals del Paleolític, i el manganès es va descobrir més tard en les armes utilitzades pels antics espartans grecs. Els antics egipcis i romans utilitzaven mineral de manganès per decolorar o tenyir el vidre.
Tot i que la pirolusita va ser utilitzada per la gent durant molt de temps, fins a la dècada de 1870, els químics occidentals encara creien que la pirolusita era un mineral que contenia estany, zinc i cobalt. A finals del segle XVIII, el químic suec TO. Bergman va estudiar la pirolusita i va creure que era un nou òxid metàl·lic, i va intentar separar aquest metall, però no va tenir èxit. El químic suec Scheler tampoc va extreure metalls de la pirolusita, així que va recórrer al seu amic i ajudant de Bergman, Gann.
El 1774, Jiang Han va obtenir un petit tros de manganès metàl·lic reduint el diòxid (MnO ₂, també conegut com a pirolusita) amb carbó vegetal (principalment carboni).
A principis del segle XIX, científics de Gran Bretanya i França van començar a estudiar l'aplicació del manganès en la fabricació d'acer, que va ser reconeguda a Anglaterra el 1799 i el 1808, respectivament.
El 1816, un investigador alemany va descobrir que el manganès pot millorar la duresa del ferro sense reduir la seva ductilitat i duresa.
El 1826, Pieger d'Alemanya va fabricar acer al manganès amb un contingut de manganès del 80% en un gresol.
El 1840, J M. Hitz produeix manganès metàl·lic al Regne Unit.
El 1841, Pasa va començar la producció a escala industrial de ferro especular.
El 1875, Pasa va començar la producció comercial de ferro de manganès amb un contingut de manganès del 65%.
El 1860 es va produir un avenç important en l'aplicació del manganès. Bessemer estava fent tot el possible per desenvolupar un procés d'elaboració d'acer que portava el seu nom, però es va trobar amb un problema: quedava massa oxigen i sofre a l'acer. Aquest problema va ser resolt per Macht el 1856, qui va suggerir que Bessemer afegís ferro especular (ferro de manganès amb menor contingut de manganès) a l'acer fos per eliminar el sofre. El naixement del mètode Bessemer va marcar l'evolució des de l'"Edat del Ferro" de la primera revolució industrial fins a la "Edat de l'acer", que té un significat històric en la història del desenvolupament metal·lúrgic.
El 1866, William Siemens va utilitzar ferro de manganès per controlar el contingut de fòsfor i sofre en el procés d'elaboració d'acer i va sol·licitar una patent per a aquest mètode.
El 1868, Le Croncher va fabricar la primera bateria seca, que més tard es va millorar per utilitzar diòxid de manganès com a despolaritzador de càtode per a bateries seques. L'aplicació de manganès al camp de les bateries va impulsar el creixement de la demanda de diòxid de manganès.
Després de 1875, els països europeus van començar a utilitzar alts forns per produir ferro especular que contenia un 15% -30% de manganès i ferro de manganès que contenia fins a un 80% de manganès.
El 1890 va néixer el procés de producció de ferro de manganès mitjançant un forn elèctric.
El 1898, va sorgir el mètode tèrmic d'alumini per produir manganès metàl·lic, i també es va utilitzar el mètode de refinació de desilicació del forn elèctric per produir ferromanganès baix en carboni.
El 1939 es va iniciar la producció electrolítica de manganès metàl·lic.